3Dプリンターが生活を豊かにするとき

2024年2月1日｜閲覧時間：10分

私たちは、人々が街を歩いているとき（特に夜間）、しばしば危険を感じる世界に住んでいる。これが、Not Just A Jewelの創設者たちが、非暴力的な自己防衛の解決策を実行に移す動機となった。

初のIoT対応ジュエリーブレスレットでセルフディフェンス

ノット・ジャスト・ア・ジュエルの共同設立者でマネージング・ディレクターのスザーナ・ゴメスはこう説明する：「私たちは、人々の日常生活に個人の自由を取り戻したいと考えました。LAEMONはIoTに対応した初のジュエリー・ブレスレットで、必要な時にいつでもアラームを鳴らすことができる。LAEMONは、攻撃の脅威を抑止する大音量アラームと、緊急連絡先に装着者の居場所を知らせるサイレントアラームを統合している。ベルリンの新興企業は、3DプリントのEOS受託製造ネットワークのメンバーであるPROTIQと製品を開発した。プロトタイプから素材や色の選択、そして最初の製品ロットの実現に至るまで、アディティブ・マニュファクチャリングによってのみ経済的に実現可能な進化を遂げた。

ちょっと賢いジュエリーブレスレット：LAEMONの中身は？

通常、人は外出中いつでも携帯電話で連絡を取ったり、追跡機能を使って居場所を突き止めたりすることができる。しかし、攻撃者が簡単に携帯電話を持ち去ってしまう可能性があるため、脅威的な状況ではこれが不可能になる可能性がある。LAEMONの核心は、緊急連絡先に通知したり、24時間365日対応の緊急サービスセンターに救援要請を通知したりすることで、携帯電話とはまったく別に作動する追跡機能を備えていることだ。これはすべて、ボタンひとつで作動するサイレント・アラームのおかげである。また、小さなチェーンを引っ張ることで作動する大音量アラームも備えている。「私たちにとって、パニックに陥った時や被害者が意識を失いかけた時に、アラームが簡単に作動することが重要でした」とゴメスは説明する。

LAEMONの技術的ソリューションは、GPSとブルートゥース・アンテナの両方で構成され、NB IoT対応のeSIMが組み込まれている。eSIMはLTEネットワークを通じてデータを送信する。LTEが利用できない場合は、代替手段として第2の周波数帯にアクセスする。ユーザーは、アプリ（AndroidとiOS）を使って最大3つの緊急連絡先を管理できる。また、このアプリを使って、各地域のパートナーが運営する緊急コールセンター機能を起動することもできる。「PROTIQは私たちの旅の重要なパートナーです。3DプリンティングとPROTIQのような有能なサービスプロバイダーの存在がなければ、LAEMONがここまで成長することはなかっただろう。

プロトタイプ開発プロセスの考察：時間的プレッシャー、素材選択、そしてカラーリング

ブロムベルク（ノルトライン＝ヴェストファーレン州）に拠点を置く3DプリンティングのスペシャリストがLAEMONのコンセプトを知ったのは、2022年のクリスマスから大晦日にかけてのことだった。セールスマネージャーのシュテファン・デ・グルートは、その時のことをよく覚えている：「スザーナ・ゴメスが私に声をかけてきて、この製品を紹介したとき、私たちはすぐにこの製品にしようと思いました。しかし、1月中旬のファッション・ウィークでプロトタイプを発表する予定だったため、タイムスケジュールはかなりタイトでした」。3Dデータはすぐに入手できたが、素材の選択はまだまったく不明だった。Not Just A Jewelの予想では、素材とカラーリングを調和させるには4、5回の試作で十分だった。しかし、PROTIQはアディティブ・マニュファクチャリングの経験と勘の良さのおかげで、さらに短期間で完成させることができた。

筐体部品には、理想的な機械的特性を持ち、コーティングやディッピングによる着色にも適しているポリアミド12という標準的な素材が選ばれた。フレーム（技術部品を収納する装飾的なケーシング）と他のいくつかの小さな部品は、デ・グルートがEOS M290でこの目的のために特別に開発した銅素材を使用して実現した。「アディティブ・マニュファクチャリングにより、銅は気孔のない緻密な微細構造になる。ケーシングは研磨され、銅はこのプロセスに適しているため、これは重要でした。ブレスレット自体は熱可塑性エラストマー（TPU）で作られており、これは運が良かったとも言える。というのも、製造工程に続いて、ブレスレットを浸漬して滑らかにし、色調を作り出すからだ。これにより、均質とは言い難い外観と、レザーを彷彿とさせる手触りを実現している。ゴメスはこう語る：「LAEMONの最初の2つのプロトタイプは、ファッション・ウィークで大成功を収めました。

2月末にはさらなる最適化が行われ、今回はいくつかの異なるバリエーションにおけるカラーリングに焦点が当てられた。この目的のために、TPUのブレスレットが作られると、様々な色の効果を調べるために浸漬され、化学的に滑らかにされた。「それからRALのカラーファンを使って、ケースに適した色合いを探しました」とデ・グルートは説明する。「バイオレットの色合いをうまく出すのに何度か試行錯誤を繰り返しましたが、今では素晴らしい仕上がりになっています」とデ・グルートは説明する。

3Dプリンティングはどのように旅に出るのか？

LAEMONのようなプロジェクトが経済的に実行可能なのは、積層造形技術のおかげである。従来の鋳造プロセスでは、すべての部品の工具費だけで4～5桁の投資になることが多いのに対し、1個という少量でも経済的に実現可能です。LAEMONフレームのアンダーカットのような複雑な形状も簡単に実現できる。これに加えて、迅速な実装と、大きな労力をかけずに色や形状を変更できる能力もある。スザーナ・ゴメスは言う。「3Dプリントでしか開発段階に移行できないことは、最初から明らかでした。私たちの製品には、さまざまな手首のサイズに対応できるよう、S、M、L、XLモデルもあります。"ですから、他のすべてが整えば、これは問題なく実現できるでしょう。

PROTIQはEOSと長期にわたって協力関係にあり、EOS受託製造ネットワークのメンバーでもあります。同社は、プラスチック用のFormiga P110およびP396システム、金属用のM290およびAMCM M290システムを含む10台のEOSマシンを使用しています。「機械はスムーズに動き、部品の品質は高く、操作は簡単です。

では、LAEMONはこれからどこへ向かうのだろうか？プロトタイプの開発は終了し、技術は成熟し、アプリは発表され、認証段階に向けた投資家探しはすでに始まっている。2023年のクリスマス商戦に間に合わせ、販売を開始する計画だ。そのため、PROTIQとの協力関係は継続されることになり、最初のロットは1,000台に設定され、市場投入が成功した後、2,000台から3,000台のロットが続くことになる。「それまでは、改良が容易な3Dプリンティングを続けるつもりです」。これは、デ・グルートと彼のチームにとっても朗報だ。LAEMONは、子供を持つ従業員に何か別の笑顔を与えてくれるのだから。

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